西施的原名是施夷光，她是春秋战国时期越国的美女，也被称为“西子”，西施与王昭君、杨玉环和貂蝉并称“古代古代四大美女”，她拥有沉鱼的美丽容貌，位居四大美女之首，如今西施已经被贴上倾国倾城等美丽的标签。

西施出生在越国的诸暨，她住在苎萝的西村，所以被人称为西施，西施经常在溪边浣纱，至今还有“西施浣纱”的经典传说。

西施美若天仙，姿态婀娜，越王勾践三年，越国被夫差打败，勾践在吴国忍辱偷生，当他得知吴王好色后，便想用美人计来消灭吴国。勾践回国后和范蠡寻找越国美女，西施的美貌很快就被发现，于是勾践将西施送到了吴国。

吴王夫差被西施迷得神魂颠倒，整日沉浸在女色当中，导致吴国被灭，才有了后世“红颜祸水”这一说，大部分人将吴国的灭亡归于西施，如果没有西施，那吴国将会继续强大下去，可惜西施直击吴王夫差心坎，勾践灭吴自然水到渠成。